L'artisanat nord-coréen
Broderie coréenne
La broderie compte parmi les savoir-faire les plus valorisés du pays. Les ateliers de Pyongyang produisent des tableaux de soie brodés au fil très fin, qui représentent des paysages, des tigres, des fleurs ou des portraits. Les pièces les plus élaborées demandent plusieurs mois de travail et figurent parmi les cadeaux offerts aux délégations étrangères.
Céramique de tradition Koryo
Le céladon de Koryo, à la glaçure vert bleuté et aux incrustations blanches et noires, fut produit dans la péninsule entre le dixième et le quatorzième siècle. Des ateliers nord-coréens en perpétuent la technique et proposent des reproductions aux visiteurs. Kaesong, ancienne capitale du royaume, reste associée à cette production dans la mémoire locale.
Laque et nacre
Le mobilier et les coffrets laqués incrustés de nacre relèvent d'une tradition ancienne commune à toute la péninsule. Les motifs reprennent des grues, des pins, des tortues et des fleurs de prunier, associés à la longévité dans la symbolique coréenne. Le travail exige une superposition de couches de laque poncées entre chaque application.
Papier, pinceaux et objets usuels
Le papier de mûrier sert à la peinture, à la calligraphie et à la fabrication d'objets domestiques. Les pinceaux, les encriers en pierre et les paravents complètent l'équipement traditionnel du lettré. La vannerie et les ustensiles en bois restent d'un usage courant dans les campagnes. Les couverts et les bols en laiton, longtemps associés aux repas de fête, appartiennent au même fonds domestique.
Points de vente et restrictions
Les boutiques des hôtels de Pyongyang, les grands magasins de la capitale et les comptoirs de l'aéroport de Sunan constituent les principaux points d'achat accessibles aux étrangers. Les règlements en euros, en dollars ou en yuans y sont pratiqués selon les établissements. Les sanctions internationales limitent l'exportation de nombreux produits nord-coréens, si bien qu'un achat destiné à quitter le pays mérite une vérification préalable auprès de son transporteur ou de sa douane nationale.