Achats et coût de la vie en Corée du Nord
Les achats en Corée du Nord se répartissent entre un secteur d'Etat, des marchés officiellement tolérés et un petit nombre de magasins réservés aux étrangers et aux privilégiés. Le pays ne connaît ni enseigne de distribution internationale, ni paiement par carte bancaire étrangère, ni distributeur automatique accessible aux visiteurs.
Monnaie et devises
La monnaie nationale est le won nord-coréen. Le taux officiel, longtemps maintenu autour de cent wons pour un dollar, n'a plus de lien avec celui du marché parallèle, qui s'établissait autour de huit mille neuf cents wons pour un dollar en avril 2025 selon les relevés publiés par des médias spécialisés, avec une dépréciation marquée par la suite. La réforme monétaire de novembre 2009, qui a supprimé deux zéros aux billets, a ruiné une partie de l'épargne des ménages et laissé une défiance durable.
Marchés jangmadang
Nés de la famine des années quatre-vingt-dix, les marchés dits jangmadang se sont installés dans la plupart des villes et rassemblent des centaines d'étals. Ils écoulent des produits alimentaires, des vêtements et des biens importés de Chine. Les autorités les encadrent par des droits d'emplacement et des règles sur les articles autorisés, alternant tolérance et campagnes de restriction.
Magasins pour étrangers
Les grands magasins de Pyongyang, dont celui de Kwangbok exploité avec des capitaux chinois, ainsi que les boutiques des hôtels, acceptent l'euro, le yuan et le dollar. Les visiteurs y trouvent des produits locaux comme le ginseng, les alcools de riz, les timbres, les affiches de propagande et des cosmétiques de fabrication nationale. Des cartes prépayées libellées en wons au taux officiel servent de support de paiement dans certains établissements.
Coût de la vie
Le coût de la vie ne se compare pas utilement avec celui d'autres pays, en raison de la coexistence de plusieurs circuits d'approvisionnement et de plusieurs taux de change. Les biens de base restent bon marché dans le circuit d'Etat, mais leur disponibilité varie fortement. Les produits importés atteignent des prix élevés dans les magasins en devises. Le forfait vendu par les agences couvre l'essentiel des dépenses d'un séjour, les achats personnels demeurant marginaux.
Restrictions à l'exportation
La sortie de biens culturels anciens, de monnaie locale et de certains imprimés fait l'objet de contrôles douaniers. Les sanctions internationales interdisent par ailleurs l'importation dans l'Union européenne de nombreux produits nord-coréens, ce qui limite la portée de ces achats. Les conseils aux voyageurs officiels font foi sur ces questions.